Kamera und Kameraden: Detlev Steinbergs Sowjetunion

Im Museum Berlin-Karlshorst wird bis 5. März die Fotoausstellung „Unterwegs in der Sowjetunion“ gezeigt. Die Bilder stammen aus dem Nachlass von Detlev Steinberg, der die Sowjetunion kannte wie nur wenige seiner Kollegen.

Von Tino Künzel

„Siegen lernen“ sollte der gemeine DDR-Bürger von der Sowjet­union. Detlev Steinberg wollte sie vor allem verstehen. Und ehrlich abbilden, soweit das unter den damaligen Verhältnissen ging. Der Fotograf wechselte Mitte der 1970er Jahre zur DDR-Auslands­illustrierten „Freie Welt“, die von der Gesellschaft für Deutsch-Sow­jetische Freundschaft herausgegeben wurde und die Sowjetunion als Musterland des Sozialismus darstellen sollte. Von 1977 bis 1982 arbeitete Steinberg in der Moskauer Redak­tion der Zeitschrift, bereiste das Land auch danach immer wieder. Er sei den Menschen „mit Aufgeschlossenheit, Neugier und Empathie“ begegnet, sagt Margot Blank. Sie ist Kuratorin der Ausstellung „Unterwegs in der Sowjetunion“, die im Museum Berlin-Karlshorst seit Anfang Dezember und noch bis zum 5. März läuft.

Michail Gorbatschow empfängt Erich Honecker im Kreml, 28. Juni 1989. Ihr Verhältnis soll zu diesem Zeitpunkt schon spürbar angespannt gewesen sein. (Foto: Detlev Steinberg)

Steinberg, der Jahrgang 1944 war und die Sowjet­union um knapp 30 Jahre überlebte, habe sehr gut Russisch gesprochen, so Blank. Aber auch seine gesamte Art habe ihm „immer wieder Türen und auch die Herzen der Menschen geöffnet“. In den 1990er Jahren begleitete Steinberg den Abzug der Westgruppe der russischen Streitkräfte aus Deutschland dank seiner Kontakte fotografisch aus nächster Nähe. Seine Sowjetunion-Bilder sind sicher kaum als ungeschminkt zu bezeichnen, das hätte auch seinem Auftrag widersprochen. Doch der von Sympathie und Interesse getragene Blick, der aus ihnen spricht, macht sie zu Zeitdokumenten, die viele Momente dem Vergessen entreißen.

Die Puhdys hatten im Juni 1979 bei den Berliner Tagen in Moskau, die aus Anlass von 30 Jahren DDR veranstaltet wurden, sichtlich Spaß. (Foto: Detlev Steinberg)
Titelbild
Eine Hochzeitsgesellschaft in Podsosnowo, Januar 1989. Das Dorf in der sibirischen Altai-Region hatte damals 2600 Einwohner. 90 Prozent davon gehörten der deutschen Minderheit an. Quelle: Detlev Steinberg / MDZ

Dieser Text erschien zuerst in der Moskauer Deutschen Zeitung