Kasachstan und Kirgisistan haben sich seit ihrer Unabhängigkeit nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion im Jahr 1991 sehr unterschiedlich entwickelt. In den letzten zehn Jahren, so zeigen neue Forschungsergebnisse, trifft das auch auf das Glücksniveau der Bürger zu.
Kasachstan, das über riesige Mineralienvorkommen verfügt, hat sich nach Angaben der Weltbank zu einem Land mit mittlerem Einkommen entwickelt. Die Politik Kasachstans, die autoritär geprägt ist, war (mit Ausnahme der blutigen niedergeschlagenen Aufstände im Januar 2022) stabil.
Kirgisistan hingegen hat sich nie aus der Armut der frühen Unabhängigkeitsjahre befreit. Ein großer Teil der Arbeitskräfte schuftet im Ausland. Die öffentlichen Dienstleistungen sind von geringer Qualität oder gar nicht vorhanden. Und was die politische Stabilität betrifft: Dreimal wurden Präsidenten durch Straßendemonstranten verjagt, zuletzt im Jahr 2020.
Mehr Glück in Kirgisistan
Dennoch sind die Menschen in Kirgisistan glücklicher.
Eine neue Forschungsarbeit von Dina Scharipowa und Alma Kudebajewa, einer Politikwissenschaftlerin und einem Wirtschaftswissenschaftler von zwei der besten Universitäten Kasachstans, die in der Fachzeitschrift Journal of Happiness Studies veröffentlicht wurde, untersucht die Gründe dafür.
Scharipowa und Kudebajewa verwenden Daten aus zwei aufeinanderfolgenden Analysen des World Values Survey, um zu vergleichen, wie verschiedene Gruppen in diesen Ländern ihr eigenes Wohlbefinden in den Jahren 2011 und 2018 bewerteten. Als Indikator für Glück stuften die Befragten ihre Antwort auf die Frage zwischen eins und zehn ein: “Alles in allem, wie zufrieden sind Sie heutzutage mit Ihrem Leben?”
Zwischen 2011 und 2018 ist die Gesamtzufriedenheit in Kasachstan gesunken und in Kirgisistan gestiegen.
Die Autoren sehen dafür einige interessante Gründe:
In Kasachstan hing die schleichende Unzufriedenheit mit dem Wohlstand zusammen, möglicherweise aufgrund der sukzessiven Abwertung des Tenge zwischen den beiden Erhebungswellen. Doch selbst unter denjenigen, die mit ihrer finanziellen Situation zufrieden sind, gibt es noch etwas anderes: eine Abnahme der Wahlfreiheit und der Kontrolle über ihr Leben. “Die Menschen nehmen wahr, dass sie 2018 weniger Wahlmöglichkeiten in ihrem Leben haben als 2011, und das wirkt sich wiederum negativ auf ihr Wohlbefinden aus”, schreiben Scharipowa und Kudebajewa über die kasachischen Befragten. “Unsere Studie hat gezeigt, dass die Wahlfreiheit in autoritären Staaten ein wichtiger Prädiktor für das Wohlbefinden sein kann.”
Entscheidungsfreiheit macht glücklich
In Kirgisistan gaben 2018 mehr Menschen an, mit ihrer Entscheidungsfreiheit zufrieden zu sein, und mehr gaben an, finanziell abgesichert zu sein als 2011 (obwohl die Haushaltseinkommen laut der Umfrage leicht gesunken sind). Dass dies mit einer höheren Gesamtbewertung der Lebenszufriedenheit korreliert, “könnte mit dem relativen Wirtschaftswachstum im Land in diesem Zeitraum und mehr politischen Rechten und Freiheiten erklärt werden.” Außerdem hatte Kirgisistan 2011 eine Welle beispielloser politischer und ethnischer Gewalt erlebt.
Es gibt noch weitere Daten, die für Beobachter Zentralasiens interessant sein könnten. In beiden Ländern sank das Vertrauen in andere Menschen (Frage: “Würden Sie sagen, dass man im Allgemeinen den meisten Menschen vertrauen kann oder dass man im Umgang mit Menschen sehr vorsichtig sein muss?). In Kirgisistan nahm die Zahl der Scheidungen deutlich zu (und war positiv mit dem Wohlbefinden korrelierend). Und in beiden Ländern zeigen die Daten, dass Menschen, die sich sozial engagieren (indem sie einer religiösen Gruppe, einer Gewerkschaft oder einem Sportverein angehören), mit größerer Wahrscheinlichkeit eine Verbesserung ihres allgemeinen Wohlbefindens angeben.
Dieser Text erschien zuerst auf Englisch bei unserem Kooperationspartner bne IntelliNews.